Le Président Lula a déclaré, lors d’une conférence de presse à Addis-Abeba, la capitale de l’Ethiopie que le conflit en Palestine occupée notamment à Ghaza « ne se déroule pas entre deux armées », mais l’armée (sioniste) qui commet un génocide contre les civils de la bande de Ghaza ». Il ajoute que « ce qui se passe dans la bande de Ghaza avec le peuple palestinien n’a pas d’équivalent historique… ». Il a également critiqué la décision de certains pays de suspendre leur financement de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA). Dans le cadre de sa tournée africaine, le président brésilien s’est d’abord rendu en visite officielle en Egypte, où il a participé à une rencontre de la Ligue arabe, avant d’assister au 37e sommet de l’Union africaine (UA) dont les travaux ont pris fin dimanche soir dans la capitale éthiopienne.

Les déclarations du Président Lula ont entraîné une rupture des relations entre le Brésil et Israël qui exige des excuses officielles pour les rétablir, jugeant inacceptables le lien entre la guerre menée contre le Hamas et un génocide.