Un rapport remis à l’agence spatiale américaine par des planétologues définit comme priorités pour les 10 prochaines années l’exploration des planètes des confins de notre système solaire, et la «défense planétaire» via la déviation des petits astéroïdes géocroiseurs potentiellement menaçants pour la Terre.

mais les budgets sont limités. Telle est la dure réalité pour la Nasa, qui ne peut organiser qu’un nombre restreint de missions spatiales pour explorer notre univers. Il faut donc faire des choix et définir des priorités. Faut-il pousser encore l’exploration de Mars en y envoyant une colonie d’astronautes, ou atterrir sur Titan, cette lune de Saturne qui ressemble à la Terre ? Ramener des échantillons d’astéroïdes ou s’entraîner à dévier les plus dangereux qui pourraient menacer notre planète ? Pour établir ce genre de plan de route stratégique, l’agence spatiale américaine met à contribution la communauté entière des scientifiques, tous les dix ans, avec de grandes «enquêtes décennales».

AFP.