Aïzer, un village sur les hauteurs de Cherchell. La guerre de Libération fait rage, et c’est un enfant, Mohamed, qui la raconte.

Mobilisant ses propres souvenirs, convoquant parfois ceux des aînés, le narrateur décrit la violence, la clandestinité, l’implacable répression de l’armée française et la torture. Il fait aussi une minutieuse chronique de l’Algérie rurale de l’époque, relatant le combat des épouses et des mères, les espiègleries des enfants et les légendes narrées par les adultes.

Chassée de ses terres, la famille de Mohamed, ainsi que toute la population de la région, est condamnée à l’exode puis parquée dans un camp cerné de barbelés, le camp de Rivail, dit « Lassas ». La vie, rythmée par la faim, les humiliations et les disparitions, n’est pourtant que résistance nourrie par un espoir tenace, celui de la libération du pays.

Ce récit autobiographique, à la sincérité touchante, est à la fois un document et un témoignage précieux.