Le puissant chef de la commission des Affaires étrangères du Sénat américain a menacé lundi 10 octobre, de bloquer toute future vente d’armes à l’Arabie saoudite, qu’il accuse de faire le jeu du Kremlin en réduisant sa production de pétrole.

« Je me dois de dénoncer la décision récente du gouvernement d’Arabie saoudite de contribuer à soutenir la guerre de Poutine (en Ukraine, NDLR) par le biais du cartel de l’Opep+ », a déclaré le sénateur américain Bob Menendez dans un communiqué. Cette alliance regroupe les 13 membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) dont les Emirats, menés par l’Arabie saoudite, et dix autres pays conduits par Moscou.

Lors d’une réunion mercredi dernier, ce groupe a décidé de réduire drastiquement sa production de brut, ce qui a dopé les cours. En refusant d’ouvrir largement les vannes de l’or noir, malgré les nombreux appels en ce sens des Occidentaux, l’Opep+ a été accusée par les États-Unis d’aider Moscou, qui a intérêt à soutenir les prix pour financer sa guerre en Ukraine.

En guise de riposte, le sénateur démocrate Bob Menendez a appelé les États-Unis à geler immédiatement « tous les aspects de notre coopération avec l’Arabie saoudite, y compris toute vente d’armes ». « En tant que chef de la commission des Affaires étrangères du Sénat, je n’autoriserai aucune coopération avec Ryad tant que le royaume n’aura pas réévalué sa position vis-à-vis de la guerre en Ukraine », a-t-il annoncé. « Ca suffit. »

La coupe majeure de l’Opep+ est aussi un camouflet diplomatique pour Joe Biden. Le président américain s’était rendu en juillet à Jeddah, en Arabie saoudite, pour une visite officielle qui l’a notamment vu échanger un « fist bump », salut familier poing contre poing, avec le prince héritier Mohammed ben Salmane, en dépit des critiques des militants des droits humains.

AFP.