Le ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Jorge Arreaza, a affirmé que le chef de l’opposition à Nicolas Maduro y était réfugié.

Où est le chef de l’opposition vénézuélienne Juan Guaido ? Selon Jorge Arreaza, le ministre des Affaires étrangères, il se trouve dans l’ambassade de France à Caracas. Une affirmation démentie par la France vendredi. « M. Juan Guaido ne se trouve pas à la résidence de France à Caracas. Nous l’avons confirmé à plusieurs reprises aux autorités vénézuéliennes », a déclaré la porte-parole du ministère français des Affaires étrangères Agnès von der Mühll.

En début de semaine, c’est le président Nicolas Maduro qui aurait laissé entendre que son rival s’était « caché » dans une représentation diplomatique. « Nous ne pouvons pas entrer dans les locaux d’une ambassade de quelque pays que ce soit, en l’occurrence de l’Espagne ou de la France, et faire en sorte que la justice [les] arrête de force. Ce n’est pas possible », a affirmé Jorge Arreaza, interrogé à la radio sur la présence d’un autre opposant, Leopoldo Lopez, dans la résidence de l’ambassadeur d’Espagne, et sur celle présumée de Juan Guaido à l’intérieur de l’ambassade de France. « Nous espérons que ces gouvernements changeront d’avis […] et livreront ceux qui veulent échapper à la justice vénézuélienne », a-t-il ajouté. Jorge Arreaza a déploré une « situation profondément irrégulière ». « C’est une honte pour la diplomatie de l’Espagne, c’est une honte pour la diplomatie de la France ce qui s’est passé, et ils vont en payer le prix très, très bientôt », a-t-il martelé.

Les deux pays font partie de la cinquantaine dans le monde qui reconnaissent Juan Guaido comme président par intérim, plutôt que Nicolas Maduro, élu chef d’État selon eux au moyen de graves irrégularités. Lundi, Nicolas Maduro avait suggéré que Juan Guaido pouvait s’être « caché dans une ambassade ». Son opposant avait nié. « On te ment », a-t-il écrit sur Twitter, indiquant être « avec le peuple ». Le pouvoir vénézuélien a qualifié à de multiples reprises Juan Guaido de « fugitif », sans jamais préciser en quoi il aurait échappé à un mandat d’arrêt quelconque.

Tensions autour de l’ambassade française

Des tensions diplomatiques sont apparues en mai entre Paris et Caracas au sujet du traitement réservé à l’ambassadeur de France, Romain Nadal. Depuis le 2 mai, des policiers vénézuéliens gardent en permanence la rue où il réside, et sa résidence est privée d’eau et d’électricité. Ces problèmes « affectent le fonctionnement normal de notre représentation diplomatique », selon le ministère français des Affaires étrangères. L’ambassade continue cependant de faire état de son activité. Vendredi, Romain Nadal avait publié sur Twitter une photo de son entretien avec son homologue russe nouvellement arrivé, Sergueï Melik-Bagdasarov.